Современные струйные принтеры, технологии, используемые в них

Струйные принтеры по сравнению с лазерными имеют меньший объем памяти и используется обычно менее мощный встроенный микропроцессор. Относительно небольшой объем установленной в принтере памяти обуславливает построчную точечную, а не стра-ничную печать (существует и класс струйных принтеров, которые мало в чем уступают лазерным принтерам). Технология, используемая в струйных принтерах, намного проще, чем в лазерных; для нее необходимы менее дорогостоящие материалы. В струйных принтерах жидкие чернила распыляются непосредственно на бумагу. Упрощение процесса печати делает практически идеальным применение технологии струйной печати в портативных принтерах. В настоящее время существует два основных типа струйной печати: термическая и пьезоэлектрическая. Эти термины описывают технологию разбрызгивания чернил из картриджа через сопла. Картридж состоит из резервуара с жидкими чернилами и небольшими (около одного микрона) отверстиями, сквозь которые чернила выталкиваются на бумагу. Количество отверстий зависит от разрешения принтера и может коле баться от 21 до 256 на один цвет. В цветных принтерах используются четыре (или больше) резервуара с различными цветными чернилами. При смешивании этих четырех цветов можно воспроизвести практически любой цвет. В некоторых моделях принтеров используется один картридж с тремя резервуарами с цветными чернилами (голубой, пурпурный и желтый). Большинство современных струйных принтеров - цветные. Струйные цветные принтеры имеют сопла для чернил базисных цветов и черных (голубой, пурпурный, желтый и черный - набор цветов для модели CMYK - Cyan, Magenta, Yellow, Black). Для получения изображения фотографического качества нужно не только точно отобразить контуры, но и правильно передать все оттенки цветов. Поэтому фирмы Canon, Lexmark и Epson предложили использовать шести цветный фотокартридж; к черному и трем основным цветам (голубой, пурпурный, желтый), используемым в обычном картридже, добавляются еще два, обычно светло-пурпурный и светло-голубой.

По конструкции чернильниц принтеры разде-ляются на два типа: с отдельными сменными чернильницами и с чернильницами, совмещенными с головкой. В совмещенном варианте пре-дусматривается дозаправка чернильниц. Высокое качество достижимо только на хорошей бумаге. На плохой бумаге чернила растекаются, правда, против этого применяют разные ухищрения (например, подогрев бумаги для ускорения высыхания). Для них подходит бумага, предназначенная для ксероксов. Из-за довольно высокой цены картриджей с чернилами стоимость печати на струйном принтере, особенно цветной, оказывается довольно высокой, в то время как сами принтеры относительно недороги. Иногда у принтеров пересыхают чернила в соплах, и это, как правило, приводит к необходимости замены довольно дорогой головки. В отличие от игольчатых принтеров, которые готовы к работе почти сразу по включению питания, струйные принтеры довольно медлительны - по включению питания они выполняют серию манипуляций с головкой и чернильницами, подготавливаясь к работе. Чтобы сопла не высыхали, головка паркуется в специальном месте. Нештатное отключение питания во время работы не позволяет принтеру припарковать головку, и чернила могут засохнуть в соплах. Число сопел в головке измеряется десятками, благодаря их малому размеру удается достичь высокого разрешения (вплоть до 720 dpi/1200dpi), но производители принтеров сейчас стали уделять меньше внимания такому параметру, как разрешение. Большинство из них считают, что устройства с разрешением 600 точек на дюйм обеспечивают фотореалистичность печати, поэтому дальнейшее увеличение детализации перестало быть необходимым, а картинку "оживили", повышая точ-ность отображения цветов. Кроме того, приходится преодолевать и технологические трудности, так как сопла в головках располагаются с интервалом около 0,5 мм, чтобы достичь 1200x1200 точек на дюйм за один проход (а за два у Lexmark и Hewlett Packard получается максимальная детализация - 2400x1200 точек на дюйм). Однако это вовсе не означает, что достигнут верхний предел разрешения. В новых моделях Canon S600 и S800 те же 2400x1200 точек на дюйм достигаются за один проход, и, значит, сопла "сидят" еще плотнее. У моделей фирмы Epson при двухпроходной печати разрешение доходит до 2800x720 (1440x720 за один проход). Многие производители рекомендуют печатать снимки в специальном фоторежиме, а не с максимальным разрешением (например, принтеры HP при использовании PhotoREt III обеспечивают качество не хуже, чем при 2400x1200 точек на дюйм). Разрешение некоторых цветных принтеров оказывается недостаточным для получения качественного изображения. При печати на таком принтере можно увидеть отдельные точки. Кумулятивный эффект (отдельные точки изображения сливаются в единую картину) проявляется только при просмотре напечатанного изображения на относительно большом расстоянии от глаз: вблизи заметны отдельные точки. При цветной печати необходим сложный язык для связи принтера и компьютера. Изначально возможностями цветной печати обладал язык PostScript. Версия языка PCL 5 с поддержкой цвета, названная PCL 5с, впервые была представлена фирмой Hewlett-Packard еще в 1994 году. Несмотря на поддержку цвета в основных языках описания страниц, многие производители принтеров используют собственные технологии (выпускают собственные драйверы). В настоящее время создано много программ, которые могут выполнять цветную печать. Подлинным тестом для любого принтера является печать фотографий. Например, для печати диаграмм из программы электронных таблиц можно использовать практически любые цвета, чего не скажешь о воспроизведении фотографии с на-туральными цветами. В некоторых принтерах для качественной фотографической печати используется шесть цветов вместо четырех. Если вы желаете получить качество печати иллюстрированного полноцветного журнала, то струйный принтер здесь будет бессилен. В данном случае необходимы другие методы печат.

Число органов управления у современных струйных принтеров сведено к минимуму, например, одной кнопкой включают питание, а другой кнопкой и переключают режим Оп-Line/Off-Line, и выводят недопечатанную страницу, и загружают новую страницу. Переводом строки, сменой шрифтов и т. д. кнопки уже не управляют - всеми этими функциями управляет компьютер, поскольку в струйном принтере лист, в котором производится печать в данный момент, скрыт от глаз (поэтому ручной перевод строки не имеет смысла), а шрифтовые возможности настолько богаты (благодаря высокому разрешению), что кнопочное управление тут будет неэффективно. Струйный принцип печати подразумевает обязательное наличие чернил в картриджах принтера и пользователь всегда обязан помнить об этой проблеме. Пользователи струйных принтеров часто не знают каков ресурс чернильного картриджа, на какое количество страниц текста он рассчитан и как часто его необходимо менять. Ответ на эти вопросы в табл. 1, в которой приводится и ресурс принтера, установленный производителем и его основные характеристики -скорость печати, разрешающая способность и количество сопел (дюз). Эта информация даст возможность оценить примерную стоимость эксплуатации принтеров различных типов. Приведенные в таблице данные являются приблизи-тельными и могут изменяться от многих факторов печати. Ресурс для черного картриджа указывается в страницах текста, а для цветного картриджа в страницах графического изображения с 5% за-полнением каждым цветом. Формат печатаемых листов в этом случае - А4 (если не указано иное). Гарантийный срок годности картриджей для принтеров фирмы Epson - 2 года от даты изго-товления и шесть месяцев после вскрытия упаковки картриджа. Температура хранения чернильного картриджа от -20° С до +40° С (1 месяц допускается хранить при температуре +40 С). Температура при транспортировке чернильного ' картриджа -20° С до +60° С. Точка замерзания чернил фирмы Epson -3° С.